“The Variable” es el decimocuarto episodio de la quinta temporada de  Lost y el número 100 de la serie. Se emitió por primera vez el 29 de  Abril de 2009. El capítulo está escrito por Edward Kitsis y Adam  Horowitz y dirigido por Paul Edwards.


Argumento


En 1977, siguiendo los acontecimientos del episodio anterior, Daniel  Faraday ha regresado a la isla, después de haber pasado 3 años en Ann  Arbor, Michigan, llevando a cabo una investigación para la Iniciativa  Dharma. Ha vuelto porque Jack, Kate y Hurley han conseguido viajar en  el tiempo y unirse a Dharma. Después de enterarse por parte de Jack de  que fueron enviados a la isla por la madre de Daniel, Eloise Hawking,  Faraday visita a Dr. Pierre Chang en la Estación Orquídea y le  advierte de que un evento catastrófico va a ocurrir en la Estación  Cisne en seis horas. El Dr. Chang no le cree cuando Daniel le revela  que es del futuro y Miles no confirma su historia, incuso después de  que Faraday le diga a Chang que es su hijo del futuro.

Más tarde, en los barracones, Sawyer, Juliet, Jin, Hurley y Miles  deciden que huirán a la playa donde estaban asentados antes de viajar  al pasado y abandonar Dharma. Kate, Jack y Daniel deciden, sin  embargo, visitar a los nativos de la isla, entre los que está Eloise, 
y avisarles del desastre que va a ocurrir.

Cuando están cogiendo algunas armas para poder defenderse son  interrumpidos por Radzinsky y otros y se ven envueltos en un tiroteo  del que logran escapar. Sin embargo, Radzinsky se lleva a su equipo a  la casa de Sawyer para avisarle de lo que ha pasado, pero una vez allí 
encuentran a Phil atado en un armario.

Mientras, Faraday les explica a Kate y Jack que su intención es  detonar una bomba de hidrógeno que lleva enterrada desde 1954, para  poder evitar la construcción de la Estación Cisne, que hará que el  vuelo 815 nunca se estrelle en la isla, argumentando que ha  descubierto que si se puede cambiar el pasado ya que ellos mismos son  variables.Dan entra en el campamento de los Otros con una pistola, y exige que  Richard Alpert le lleve a ver a Eloise. Eloise dispara a Daniel por la  espalda y antes de que muera, le dice que es su hijo.

En flashbacks se nos muestra la relación de Daniel con sus padres,  Eloise Hawking y Charles Widmore. De pequeño, Eloise le pregunta a Dan  si sabe cuál es su destino y luego le dice que él tiene un don  especial (su brillante mente) y que si destino depende de ella.  Después de que Daniel se gradúe en la Universidad de Oxford, Eloise le  regala un diario en blanco y de nuevo le recuerda su destino. 

Mientras, Dan ha recibido una gran cantidad de dinero de Charles  Widmore para su investigación, aunque no sabe que es su padre. Años  después, Daniel ha sufrido grandes efectos psicológicos debido a sus  experimentos y ha perdido su agudeza mental. Mientras ve por la  televisión que se han encontrado los restos del vuelo 815 en el fondo  del océano, recibe la visita de Charles Widmore, que le dice que esos  restos son un montaje que él ha preparado, y que el avión verdadero  aterrizó en una isla. Charles invita a Daniel a ir a la isla, donde le  dice que se le curarán sus problemas psicológicos. Más tarde Eloise  visita a Daniel y le anima a que vaya a la isla, a pesar de saber que  eso significa que ella misma de joven le matará.

En 2007, siguiendo lo que pasó en el episodio “Dead is Dead”, Desmond  es llevado al hospital después de haber sido disparado por Ben Linus.  Mientras espera, su mujer, Penny Widmore recibe la visita de Eloise  Hawking, que se disculpa por haber metido a Desmond en ese lío y en   todo lo que ha ocurrido. Más tarde, Penny visita a Desmond, del que se  espera una recuperación total. Charles se acerca a la puerta del  hospital para hablar con Eloise, pero no entra a visitar a su hija.