8 de Enero de 2008 - Michael
Emerson hizo su primera aparición en Lost a finales de la segunda
temporada. Veterano actor de teatro de Nueva York, ganador de un Emmy
por invitado especial en The Practice, y conocido por los fans
del terror por su papel en la primera película de la saga Saw,
Emerson fue contratado en un principio para aparecer en unos pocos
episodios de Lost. Pero muy pronto, su interpretación del personaje
Benjamin Linus (no dejes que el alias de Henry Gale te engañe) demostró
ser increíblemente dinámica, convirtiéndole en alguien que intrigaba a
la audiencia. Como resultado, Emerson fue elevado a personaje principal
en la tercera temporada, con Ben rápidamente acaparando mucha historia y
acción en la serie.
Hablé con Emerson a principios de
Noviembre, ya que él estaba en Hawaii, en mitad del rodaje del séptimo
episodio de la cuarta temporada de Lost. Cuando hablamos, la huelga de
guionistas aun no había empezado, pero era inminente (de hecho, comenzó
pocos días después). Emerson especulaba sobre el tiempo que podrían
estar grabando, y ahora sabemos que pudieron rodar ocho de los dieciséis
episodios previstos para la cuarta temporada.
Durante nuestra charla, Emerson y yo
hablamos de su papel como Ben, la reacción de los fans y lo que está por
venir en la nueva temporada.
¿Qué piensas de que la cadena y los
productores anuncien una fecha específica al final de la serie y el
cambio a temporadas más cortas? ¿Ha tenido algún efecto en el reparto?
Creo que el anuncio de un final un
golpe valiente y un poco un golpe genial. Fue a gran declaración de
confianza y propósito por parte de los guionistas, diciendo “ No estamos
jugando con vosotros con esta serie, sabemos a donde vamos y os lo vamos
a contar en este número de episodios”. Es un desafío y marca los pasos a
seguir para los siguientes, preciosos 48 episodios, que es lo máximo que
harán jamás. Es una historia muy amplia, con muchas subtramas que
resolver en esa cantidad de tiempo. Así que tendrán que hacer malabares
para encajarlo todo. Creo que es maravilloso.
Cambia, en cierto sentido, el tipo de
fórmula de negocio de la serie. Ahora haremos unos pocos episodios y
desde luego que tendremos un año de trabajo más corto. Creo que la
mayoría de la gente están de acuerdo con lo que pienso. Una de las cosas
duras del rodaje es el pasar nueve meses lejos de casa, y ahora van a
ser siete meses, es un gran descanso para mi. Significa que podré volver
al este y posiblemente tener la oportunidad de hacer algo de teatro en
verano. Pero sí que afecta a la cantidad que nos pagan y cosas de ese
estilo.
En la televisión por cable estamos
acostumbrados a temporadas de trece episodios o así, pero es muy raro
que una canal abierto acorte las temporadas de sus series.
Lo es, pero quizás estemos en un
periodo de transición. A lo mejor las cadenas de televisión es algo que
tenían pensado, el que sus repartos sean más felices y quizá sus series
se hagan más fuertes cuando hay tanta presión para que todo vaya bien.
Se ha dicho que con una temporada
más larga se podría parar la tentación de hacer episodios de relleno.
Yo también lo creo. Obviamente vamos a
seguir con la fórmula que ya conocemos. Vamos a continuar con los
flashbacks centrados en un solo personaje y esas cosas. Pero creo que
las complicaciones serán más importantes. Además ahora tenemos los
flashforwards, que son algo genial. Creo que están muy bien.
¿Qué pensaste cuando leíste el
flashforward en el guión?
Bueno, ¡no estaba en mi guión! No
estaba en ningún guión excepto en los de Matt y Evangeline. Así que no
sabía que es lo que iban a hacer hasta que se emitió. No vi esas escenas
y no tenía ni idea. Al principio, supongo que como todo el mundo, estaba
bastante confundido. Pensé “Jack con barba... ¿qué tipo de flashback es
este? ¿Cuándo se dejó crecer la barba?” Y cuando me di cuenta de que no
era el pasado, sino en el futuro, y que algunos han seguido con sus
vidas, pero no felizmente... Y que su vida después de la isla está
cargada de remordimientos... En ese momento pensé “Oh, es un gran paso.”
Algunos fans creen que Ben es un
candidato para el funeral al que fue Jack.
Vaya. Bueno, no se nada sobre eso...
me parece... hmm... no lo se. A menos que haya grandes cambios en el
camino del personaje entre ahora y entonces, no puedo imaginar que nadie
fuera a su funeral.
La teoría es que si tu personaje
está en lo cierto sobre que Jack no debería haber hecho esa llamada por
de teléfono a la gente del barco, y que dejar la isla era una mala idea,
entonces a lo mejor Jack iría a su funeral como... no se si respeto es
la palabra adecuada.
Ahh, vale. Creo que Ben está
totalmente en lo cierto sobre eso. Creo que podemos confiar en Ben sobre
eso, la gente del barco no parecen ser buenos.
Ha habido nuevas incorporaciones al
reparto para la cuarta temporada.
Cierto. Hay muchos personajes nuevos.
Tu fuiste el nuevo el año pasado,
¿cómo es la bienvenida a la gente nueva?
Bueno, intentas que se sientan como en
casa. Todos parecen un poco impresionados, porque no hay un periodo de
orientación ni nada parecido. Básicamente coges un avión un día, y a la
mañana siguiente estás en mitad de una selva, corriendo por ahí.
Desorienta bastante cuando llegas aquí por primera vez. Recuerdo lo que
era estar en el hotel y que te recojan cada mañana, así que intento
estar con ellos y enseñarles la ciudad para hacer sus vidas más fáciles.
Pero estos nuevos personajes son realmente intrigantes y algunos de
ellos bastante peligrosos. Va a ser interesante.
Cuando vimos a tu personaje por
última vez, estabas finalmente con casi todos los demás actores de la
serie. ¿Fue divertido estar finalmente con todo el equipo?
Lo es. Voy a trabajar con algunas
personas con las que no he trabajado nunca.
Estaba pensando en eso. No
recordaba haberte visto en una escena con Claire o Jin...
No, no. Ni con Rose o ninguno de esos
personajes. Además saca a mi personaje al exterior, con lo que no estoy
acostumbrado. La primera parte de esta temporada estamos grabando mucho
en la selva, andando bajo la lluvia con calor, sangre y violencia. Ha
sido muy violenta la esta primera parte de la temporada, no podría
decirte...
Guau, ¿incluso más que cuando al
principio de la temporada pasada reteníais a Jack, Kate y Sawyer como
prisioneros?
No se, a lo mejor soy yo, pero creo
que es tan violento como hemos podido. (Risas)
Durante un tiempo parecía que todo
eran pistolas y palizas. Muy intenso.
¿Has tenido más interacción con
diferentes personajes de la que habías tenido antes?
He estado con ellos, pero no he tenido
grandes escenas con gente nueva. Sigo haciendo la mayoría de mis escenas
con John Locke, Juliet y Jack. Con ellos son con los que más estoy.
Locke y tu habéis tenido una
temporada fantásticamente dinámica. ¿Cómo es trabajar con Terry O’Quinn?
Me encanta trabajar con él. Hacemos un
buen equipo, ¿sabes? Es como si lleváramos trabajando juntos toda la
vida y conocemos las señales de cada uno, y los ritmos y todo eso.
Solemos hacerlo a cierta velocidad y todo sale perfecto. Me hizo muy
feliz que ganara el Emmy, porque creo que se lo merecía de verdad. Y
también creo que en cierto modo compartimos ese honor, porque estamos
muy unidos. Muchas de nuestras escenas son realmente grandes escenas, y
son parte de los temas centrales de la serie también. De verdad que me
encanta trabajar con él.
Debió de ser muy gratificante estar
nominado al Emmy también, en tu primera temporada como principal.
Oh sí, fue fantástico. Menudo honor.
La gente se quedó fascinada con tu
personaje muy pronto. ¿Te sorprendió esa respuesta inicial?
Supongo que nunca te esperas algo así.
Mucho del trabajo que haces en televisión es como un cheque, y luego te
vas a casa y no se comenta mucho, excepto con los amigos y la familia.
Así que por supuesto que no sabía que cuando salí por primera vez iba a
tener tanta repercusión y que se iba a hablar tanto de él. Aun me estoy
acostumbrando a ello.
En tus primeros episodios eras un
prisionero, y hablando de violencia en la serie, te pegaban bastante.
Sí, ¡Sayid le trabajó bastante!
Imagino que era interesante como
actor interpretar el papel de una persona maltratada físicamente pero
que parecía tenerlo todo bajo control.
Lo fue. Fue interesante. De hecho, a
veces piensas, guau, se toma su castigo tan tranquilamente que hay algo
extraño sobre eso. Como si tuviera algún tipo de gusto sobrenatural por
el castigo o una habilidad para superarlo, que de algún modo da lo
máximo de si mismo cuando está en esa situación. No lo se, es un
misterio para mi, pero es interesante.
La serie ha trazado una línea entre
lo que quiere contar y lo sobrenatural, pero la revelación de Jacob
pareció tirar un poco más hacia ese tema.
Esa escena me dejó anonadado. Pensé
“Oh tío, hemos ida más allá con esto.” Quiero decir que es como una
escena de una película de terror. Fue genial.
Ese fue también tu primer episodio
con flashback.
Sí, es cierto. Ha sido mi primer y
único flashback.
¿Cómo fue interpretar a tu
personaje más joven y de una forma diferente a la que conocíamos?
Me sorprendió lo oscuro que fue ese
capítulo y las extremas direcciones que se le dieron a Ben.
Sí, ¡mataste a tu propio padre!
¿Fue intenso verdad?
Oh si.
Originalmente, cuando lo rodamos, yo
era alguien más pasivo en ese asesinato masivo. Entonces lo volvieron a
grabar para poner veneno en la mano de Ben para que no esté simplemente
esperando mientras el gas flota en la furgoneta para matar a su padre.
De hecho él es el que abre la botella de veneno. Y eso fue una escena
que yo no rodé, así que me sorprendió cuando la vi, porque le hace aun
más culpable del crimen.
Oh, ¿así que rodaron más sin ti?
Sí, lo añadieron como un inserto.
Estaba preocupado porque todo el tiempo iba pensando que parecía ser el
personaje malo, parecía el villano, pero que al final sería revelado
como un gran luchador de la paz o el único que está entre la destrucción
y el planeta tierra o algo así. Pero en ese episodio parecía tan malo
que me dio escalofríos. Pensé “Jesús, quizá estaba equivocado,
¡realmente soy un villano!” Pero he hablado con los guionistas sobre
ello y me han dicho: “No, no, Aguanta. Tu sueño no es un mal suelo.
Aférrate a él, porque aun queda mucha historia que contar.” Algunas de
esas situaciones las revisitaremos y serán puestas en otro contexto.
Tu personaje ha insistido en que no
es el malo. Suena como que después de esa charla con los productores,
aun eres capaz de pensar en él como en alguien trabajando hacia ello,
sobre lo que ve al final, un bien mayor.
Oh si. También creo lo mismo.
¿Algunas otras pistas que nos
puedas dar sobre la cuarta temporada?
Bueno, hay una nueva amenaza y viene
de fuera de la isla. Así que pueden pasar muchas cosas. Hay mucho
movimiento alrededor de ello. La gente irá a más lugares en esta
temporada. Y por supuesto tenemos esta especie de historia a tres
niveles, que es muy excitante y permite un montón de nuevos engaños y
confusión. En esta historia pueden pasa muchas cosas, en el presente,
pasado y futuro, y tenemos formas de contarlas realmente excitantes.
¿Especulas mucho sobre lo que está
por llegar para tu personaje o básicamente vas guión a guión?
Lo suelo llevar guión a guión. Como
soy una parte de esto, simplemente me preocupo por mis escenas y con
suerte, mi instinto me guía en lo que está por venir. Estoy muy contento
con no tener grandes arcos argumentales y ese tipo de cosas porque de
algún modo me libera de preocupaciones y me deja vivir el momento.
Cuando llega una revelación
importante sobre tu personaje, ¿te dan algún avance cuando recibes el
guión?
He tenido eso. Generalmente solemos
improvisan. Pero hace tiempo cuando Ben iba a tener la operación de
espalda, alguien me dijo algunas semanas antes “ Va a pasar lo siguiente
. No sabemos como será exactamente, pero deberías empezar a prepararte
para este problema de salud.” Pero incluso sabiéndolo, no había mucho
que pudiera hacer. No hay forma de introducir un problema agudo de
espalda repentinamente, así que ocurre mientras se escribe. Pero sí,
alguna vez alguien te ayuda para prepararte algo.
En los últimos años tu carrera ha
subido mucho, desde que ganaste el Emmy por The Practice.
Creo que mi trabajo en Lost es en
parte gracias a ese trabajo. Pienso que alguien me vio y eso ayudó a
conseguir el papel de Ben.
¿Te reconocen muchos fans del
terror después de Saw?
Hubo durante un tiempo, claro que
hubo. Y para muchos de ellos ese será el mejor papel que jamás
interpretaré. (Risas) Hay algunos adolescentes a los que les gusta mucho
la franquicia de Saw, y siempre seré más conocido por eso.
Lost tiene algunos de los fans más
rabiosos que haya visto en una serie de televisión. ¿Cuando te
encuentras con esos fans te asedian con preguntas?
En Hawaii puedo moverme anónimamente,
pero en algunos sitios... Como cuando mi mujer y yo fuimos a Barcelona
una semana el verano pasado, y nunca había sido tan famoso como aquella
vez en Barcelona. No se si Lost es tan grande en España, pero lo es en
el extranjero. Es más grande en el extranjero que lo que cualquiera
pueda pensar, excepto para la ABC, que lo sabe muy bien. Tiene un gran
seguimiento mundial y es sorprendente a los lugares que llega, como
Siberia, Portugal y sitios como esos. Es muy interesante.
Has llamado mucho la atención
haciendo de personaje malos o al menos ambiguos. ¿Es divertido para ti?
Bueno, es un misterio para mi el
porqué he conseguido esos papeles en televisión, porque en el teatro
nunca he interpretado ese tipo de personajes. Hacía siempre de alguien
que era rápido y divertido o un poco bobo. Hacía más comedia. ¡No se
como he llegado a estar en papeles tan oscuros! Y esto de estar en un
programa de acción... no soy un atleta ni nada, y soy un poco mayor para
alguna de las escenas que hacemos, ¡pero ahí estoy! Creía que con esta
edad estaría haciendo obras en esmoquin, bebiendo martinis y diciendo
frases ingeniosas. Pero ahora, ¡estoy envuelto de barro y sangre en la
selva! (Risas) ¡Es de locos!
Has dicho antes que rodáis en la
selva y llueve mucho. ¿Dais lo mejor de vosotros mismos para mantener un
buen ambiente mientras grabáis en ese tipo de situaciones?
Tienes que hacerlo. Cada actor tiene
sus propias técnicas, pero sí, nos divertimos. Y no hay nada que hacer a
parte de dar el máximo. Tengo que decir que Lost tiene algunos de los
más estoicos y trabajadores equipos de cualquier serie de televisión.
Tienen que ser los más valientes. ¿Qué otra serie rueda bajo la lluvia,
con barro y en la selva tanto como nosotros? ¡Ninguna!
